Aujourd'hui, la météo annonce un temps "couvert avec éclaircies" mais pas de pluie. Tant mieux : nous allons pouvoir nous régaler avec cette nouvelle randonnée préparée par Jacqueline qui nous emmène dans l'Oise à Orry-la-Ville.
De là, nous arrivons rapidement aux étangs de Commelles.
Le Château de la Reine Blanche se situe à l'ouest de l'étang de la Loge, le premier des trois étangs alimentés par la Thève, un affluent de l'Oise.
L'origine du château remonte à la fin du XIIIème siècle mais l'aspect actuel - un style "troubadour" très marqué - date du début du XIXème siècle.
Le domaine, ancienne propriété royale, est acquis par Pierre de Chambly, seigneur de Viarmes, qui commence à bâtir une pêcherie le long des étangs déjà creusés par des frères convers employés par les moines de l'Abbaye de Chaalis voisine. Pour garder cet ensemble, on édifie une loge en 1426 : c'est la première version de l'édifice, un château fort en miniature appelé la Loge de Viarmes. Après des années d'activité (devenue moulin à blé en 1765, puis manufacture à papier en 1787), le site tombera en ruines.
Les étangs sont vendus comme "Biens nationaux" pendant la Révolution française, puis rachetés par Louis VI Henri de Bourbon-Condé, sous la Restauration, en 1819. Avec les bois qui les bordent, ceux-ci sont un cadre idéal pour les chasses princières. Quelques années plus tard, en 1825, le Prince de Condé confie à son architecte, Victor Dubois, le soin de reconvertir l’ancien moulin, dit de la Loge de Viarmes, en un rendez-vous de chasse. Il se dit que la reine Blanche de Castille, mère de Louis IX - Saint Louis - y aurait possédé elle-même un château. La proximité de plusieurs châteaux royaux (Asnières-sur-Oise, Senlis, Creil, etc...) et ses fréquents séjours à Asnières et Royaumont permettent de penser qu'elle connaissait cette partie de la forêt.
Ce relais de vénerie sera donc baptisé "Château de la Reine Blanche".
C’est un des premiers exemples de construction de style néogothique. Venue d’Angleterre et portée par le romantisme, cette nouvelle manière plaît au Prince de Condé qui a lui-même longtemps séjourné en Angleterre.
Le château de la Reine Blanche, qui a accueilli en 1882 Elisabeth de Bavière - l'Impératrice d’Autriche plus connue sous le nom de Sissi -, est classé "Monument historique" depuis le 9 mai 1989.
Il est orné sur sa façade de trois statues de chevaliers, oeuvre des sculpteurs Boichard et Thierry qui travaillèrent, entre autres, au Château de Versailles.
Le balcon est soutenu par des consoles en forme d'animaux fantastiques (des dragons ailés), un peu lourdingues, non ?
Châteaubriand, dans ses "Mémoires d'outre-tombe", parlait déjà de ce lieu et de la mélancolie qu'il engendre :
« La mort a soufflé sur les amis qui m’accompagnèrent jadis au château de la reine Blanche : les sites de ces solitudes n’ont été qu’un horizon triste, entrouvert un moment du côté de mon passé. Aux jours de René, j’aurais trouvé des mystères de la vie dans le ruisseau de la Thève : il dérobe sa course parmi des prêles et des mousses ; des roseaux le voilent ; il meurt dans ces étangs qu’alimente sa jeunesse, sans cesse expirante, sans cesse renouvelée : ces ondes me charmaient quand je portais en moi le désert avec les fantômes qui me souriaient, malgré leur mélancolie, et que je parais de fleurs”
Au pied du château, des canards et des cygnes s'ébattent joyeusement...
Allez, c'est parti pour le tour des trois étangs : la forêt d'automne est un vrai enchantement.
Ce drôle de canard ne veut décidément pas me regarder...
Pas plus que Jacqueline...
qui est plongée dans la lecture du panonceau indiquant aux pêcheurs les poissons des étangs.
On dit que les arbres sont aussi grands sous terre qu'à l'air, non ? Celui-ci en est la preuve vivante.
Cet autre lui vole presque la vedette.
Mais nous voici déjà de retour au Château de la Reine Blanche... On dit que certains soirs de pleine lune on voit le fantôme de Blanche de Castille se rendant à l'Abbaye de Royaumont...
En ajoutant un peu de brouillard, on s'y croirait presque !
La bonne surprise, c'est ce restaurant, l'Etang D'art, qui nous tend les bras.
Pour un peu on se croirait sous les cocotiers !
Le restaurateur (qu'il soit ici remercié) nous accueille très gentiment alors que nous tirons notre repas du sac. Il nous suffit de consommer !
Et maintenant, direction le Château de Chantilly où nous arrivons en milieu d'après-midi.
Une merveille d'architecture, non ?
Au premier plan, le petit pavillon qui sert de guicheterie
Une jolie photo de Maryannick
Celle-ci est de moi...
Fin de la balade