En passant par la Lorraine...

Mini circuit en Meurthe et Moselle du 28 au 31 août 2012

 Non, je ne vous parlerai pas des trois capitaines... mais des trois (ou quatre) villes que nous avons visitées lors de notre petite virée dans l'est de la France en compagnie de Marie-France et de François. Partis de bon matin de Courcelles, nous arrivons à Colombey les deux églises après une heure de route. Philippe a pris les commandes de la 407 et moi j'ai enfilé le costume de guide accompagnateur !

 Des deux églises du village, il ne subsiste que Notre-Dame-en-son-Assomption dans le cimetière duquel se trouve la tombe du plus célèbre de ses habitants, le Général de Gaulle. L'ancien prieuré Saint-Jean-Baptiste, lui, a été transformé en maison d'habitation après la révolution. La tombe du Général est à l'image de ce qu'il avait souhaité, c'est à dire toute simple et sans hommage particulier. Sa fille, Anne, décédée en 1944 y repose également ainsi que Mme de Gaulle, Yvonne pour les intimes...

 Après ce petit hommage au grand homme, direction La Boisserie, anciennement "La Brasserie", ancienne brasserie du village. Le Général acquit cette propriété en 1934. Le choix de son emplacement : à mi-chemin entre Paris et les garnisons de l'Est et du Nord.

 Une longue allée d'arbres conduit à la propriété familliale.

 C'est le Général qui a fait construire la tour (qui abrite son bureau au rez-de-chaussée).

 Depuis ce dernier, il avait une vue complètement dégagée sur la campagne.

Aucune maison à l'horizon...

Dans le jardin, un golf miniature rappelle la jeunesse de ses petits-enfants. La propriété possédait également terrasse pour accueillir une piscine d'été et un tennis.

 A l'intérieur de la maison, les photos sont interdites mais j'ai trouvé une photo de son bureau sur internet. Par la fenêtre ouverte, on aperçoit la jolie vue qui s'offrait au Général. C'est depuis ce bureau que ce dernier écrira ses mémoires de guerre.

 Après cette visite, nous prenons le chemin du Mémorial de Gaulle : il s'agit d'un centre d'interprétation historique qui a été inauguré en 2008 par le Président de la République, Nicolas Sarkozy. Le bâtiment moderne, situé au pied de la Croix de Lorraine, abrite 1600 m² d'une exposition permanente réalisée avec des technologies de pointe.

L'entrée du Mémorial : tout le monde n'aime pas... Moi, j'aime cette caricature du Général car je trouve qu'elle représente bien cet homme démesurément grand ! De grand, il n'avait pas que la taille d'ailleurs...

Dans le hall d'entrée, les deux voitures du chef de l'Etat : la Citroën 15 Six H au premier plan et la DS 19 grâce à laquelle le Général a pu échapper à l'attentat du Petit-Clamart.  Pour rappel, l'attentat a eu lieu le 22 août 1962, donc en pleine guerre d'Algérie. Il était le fait d'un groupe appelé "OAS-Métropole" et l'action menée avait pour code "Opération Charlotte Corday".

 Le Général, Mme de Gaulle, le Colonel Alain de Boissieu (gendre et aide-de-camp du Général) et le chauffeur de la voiture échapèrent miraculeusement à la mort malgré les 187 balles tirées par le commando.

 Les croix blanches montrent les impacts des balles sur la voiture présidentielle.

Un ascenceur ultra moderne relie le rez-de-chaussée du Mémorial à l'espace muséographique et à la Croix de Lorraine.

Le Musée est immense et extrêmement bien documenté. Par contre, il n'est pas évident d'en parler... J'y ai pris quelques photos que voici.

Charles de Gaulle est né en 1890. Tout petit, il faisait déjà la collection de soldats de plomb et les mettait en scène dans de petits théâtres. Il entre à Saint-Cyr en 1908 et a le grade de Capitaine quand éclate la guerre de 1914.

 Panneau montrant des photos de l'enfance et de l'adolescence de Charles de Gaulle.

 Une tranchée de la grande guerre reconstituée regroupe des photos du Capitaine de Gaulle.

 Un peu plus loin, un poste de radio évoque l'appel du 18 juin et Radio-Londres.

 Ici, une évocation de la résistance : dans un petit appartement parisien, Madeleine et Geneviève de Gaulle, sa belle-soeur et sa nièce, glissent des photographies du Général entre les pages de livres d'occasion, collent légèrement lesdites pages et rangent les livres dans des colis à poster... Leur mission : faire connaître le chef de la France libre, dont le visage est ignoré de presque tous les français.

 De Gaulle va faire beaucoup de voyages en Afrique pour tenter de rallier les territoires français d'outre-mer à la cause de la France. On voit ici la valise d'un infatigable voyageur... Les médicaments, dans le premier tiroir, rappellent son état de santé alors précaire (il était sujet à des crises de paludisme). L'oeuf sur le coquetier fait partie de l'ordonnance du Dr Lichwitz, son médecin à Alger. Se soumettant jusque là au régime commun des restrictions alimentaires, le Général est trop affaibli pour guérir rapidement. Madame de Gaulle achète alors quelques poules : leurs oeufs viennent améliorer l'ordinaire du Général. Le thermomètre, associé au réveil (dans le tiroir du bas), évoque, avec le chapeau colonial, la chaleur écrasante du soleil d'Afrique.

 La guerre finie, la France retrouve le goût de vivre. Ici, une évocation des années 60. C'est ma jeunesse qui défile : je me souviens encore d'une robe-manteau orange que j'avais achetée à cette époque. Il fallait oser !

 A cette époque, certains sont encore "fans" du Général.

 Mais Mai 68 va le faire partir.

 Le 9 novembre 1970, la Une des journaux est unanime : la France pleure le Général (même l'enseignante et les élèves de Bar-sur-Seine...) Grâce à qui ?  Grâce à Marie-France. Demandez-lui pourquoi !

 Une silhouette célèbre...

 Avant de quitter l'espace muséographique, un coup d'oeil sur la Boisserie...

En prenant l'ascenceur jusqu'au second, on arrive près de la gigantesque croix de Lorraine élevée en 1972, il y a donc 40 ans suite à la volonté du Général. En 1954, il confie en effet à un journaliste : "voyez cette colline, c'est la plus élevée : on y édifiera une croix de Lorraine quand je serai mort. Personne n'y viendra, sauf les lapins pour y faire de la résistance...". En réalité, dès la première année d'ouverture, le Mémorial attire 400 000 visiteurs…

 La croix de Lorraine est le symbole de la France libre, en opposition à la croix gamée. Une souscription a été lancée pour la construire à laquelle plusieurs millions de personnes (dont Philippe !) ont répondu. 67 pays étrangers y participent dont le Liban qui offre, en plus, 1000 cèdres qui sont plantés sur la colline.

 La croix est faite de béton armé précontraint revêtu d'un parement de granit rose de Perros-Guirec. Elle mesure 44.30 mètres de haut pour un poids total de 950 tonnes.

 Il est maintenant plus que temps d'aller se restaurer : ça tombe bien, la terrasse du Comptoir de Martine nous attend à deux pas d'ici.

 En route Chauffeur ! Direction Nancy : il faut compter 2h30 de route...

 Notre Hôtel est l'Ibis Styles : je l'ai réservé plusieurs mois à l'avance ce qui m'a permis d'obtenir un prix assez intéressant. C'est un Hôtel moderne qui se trouve près de la gare et donc pas très loin du centre historique. La publicité parlait d'un parking privé : la voiture y restera 2 nuits.

 L'Hôtel possède une jolie petite cour intérieure sur laquelle donnent certaines chambres.

 Une fois installés à l'Hôtel, nous partons à pied vers le centre ville (oui..., je sais : pas tout à fait directement...) pour rejoindre la Place Stanislas (la "Place Stan" comme aiment à l'appeler les habitants de Nancy). C'est en effet le joyau de la ville.

 La Place a été inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco. Voulue par le duc de Lorraine, Stanislas Leszczynski, beau-père de Louis XV, dont la statue orne le centre de la place, elle a été construite entre 1751 et 1755 sous la direction de l'architecte Emmanuel Heré. A cette heure de fin d'après-midi, la lumière y est très belle car le soleil nous gratifie maintenant de ses rayons pour notre plus grand plaisir.

 Les quatre grilles de fer forgé doré à l'or fin qui en marquent les angles et les fontaines qui les ornent en font sa renommée. Les nancéiens n'hésitent pas à parler de "la plus belle place du Monde"... A défaut d'être la plus belle, c'est certainement l'une des plus magnifiques.

 La place qui autrefois avait été ouverte à la circulation des voitures, a été complètement réamménagée en 2005 à l'occasion de son 250ème anniversaire. Pour le plus grand plaisir des nancéiens, elle est redevenue piétonne : l'architecte responsable de sa réhabilitation (Pierre-Yves Caillault) s'est inspiré d'un tableau dit "de Pange" du nom d'un Château qui le possède où elle est représentée telle qu'elle était en 1760.

 On voit bien sur le tableau la grande unité qui la caractérise.

Entre le Grand Hôtel et l'Hôtel de ville, la Cathédrale.

 De l'autre côté de la place, un arc de triomphe (l'arc Heré), conduit à une autre jolie place, la place de la Carrière. Mais pour l'instant, nous avons tout simplement le projet de dîner à la terrasse du Grand Café Foy, l'un des plus prestigieux restaurants de Nancy.

 A la nuit tombée, la place prend de très jolis éclairages.

 La Mairie y contribue avec la Fée électricité...

 Sur les rembardes où les nancéiens aiment à se reposer, se trouve un macaron que Philippe a photographié : il marque le 250ème anniversaire de la place Stanislas : 1755-2005.

 Il est 22 heures : le son et lumières va pouvoir commencer.

Ouvrez vos mirettes !

 Le spectacle change paraît-il chaque année mais reste lié à la construction de la place Stanislas. Cette année, ce sont de petits lutins qui ont la part belle. Ce sont eux qui construisent le château !

 

Le lendemain matin, nous décidons de prendre un petit train touristique pour faire le tour de la vieille ville. Le départ se situe derrière l'arc Heré, ce qui nous donne l'occasion d'admirer cette oeuvre du grand architecte de Stanislas.

Un médaillon à l'effigie de Louis XV se trouve noyé dans la sculpture dorée du fronton. Il semble que les inscriptions rendent hommage à Louis XV, excellent homme d'armes et homme de paix à la fois.

Une belle promenade bordée d'hôtels particuliers conduit à la Place de la Carrière.

Au centre de la place, un bâtiment classique, le Palais du Gouvernement, rappelle que c'était l'état français qui gérait en fait la Lorraine sous le règne de Stanislas Leszczynski.

Notre petit train nous conduit ensuite vers la place où se trouve la Basilique Sainte Epure. Au centre, une statue de René II, duc de Lorraine, vainqueur de Charles le Téméraire, duc de Bourgogne, en 1477 à la bataille de Nancy.

Non loin de là se trouve une maison où le corps de Charles le Téméraire fût déposé et veillé après sa mort : les pavés y dessinent la date de 1477.

Si je n'avais pas appris qu'il s'agissait d'une église néogothique bâtie au XIXème siècle, je ne m'en serais pas doutée : elle a de la gueule !

Nous déjeunons face au Palais des Ducs de Lorraine, dans la Grand'Rue.

Rare, cette gargouille humanoïde...

Très joli ce cul-de-lampe ornementant un balcon du Palais...

Nancy possède aussi de nombreuses portes. Celle-ci est la plus ancienne : elle date du Moyen-Age. Il s'agit de la porte de la Craffe : c'était historiquement la porte d'entrée des Ducs de Lorraine.

Celle-ci est la porte de la Citadelle. Elle est de style Renaissance et venait en renfort de la porte de la Craffe.

Une jolie placette de Nancy : la place Jacques Callot. Elle se trouve en contrebas de la Place Stanislas. Le dessinateur et graveur lorrain est en effet nancéien d'origine et sa statue orne la fontaine qui se trouve sur la place.

Notre petit tour touche à sa fin et nous rejoignons ainsi la place Stanislas.

Notre après-midi est consacrée à la visite du Jardin Botanique du Montet qui se trouve un peu à l'extérieur de la ville. Le tram dessert plus ou moins le jardin...

Tout à l'entrée, un carré d'orangers et de citronniers

Les serres tropicales sont renommées et il n'y fait pas plus chaud qu'à l'extérieur. Il faut dire qu'aujourd'hui il fait un bon 33°C !

Habituellement, les heliconia pendula poussent en Amérique.

Voici des nénuphars d'Amazonie également appelé "moule à tartes" à cause de leurs feuilles géantes en forme de plateau recourbé. Celles-ci sont pourvues au revers de longues épines qui les protègent des prédateurs. Leur flotabilité est due à leur revêtement par un tissu épais rempli d'air. La dimension des feuilles est proportionnelle à la profondeur de plantation.

Nous avons aussi vu de nombreuses plantes utilisées dans l'alimentation.
 

Voici une plante de riz

et voilà un caféier

Dans la serre également, un cotonnier en fleurs

Le fruit du cotonnier est une capsule ovoïde à cinq loges contenant chacune de six à douze graines. Les graines sont recouvertes de longs poils unicellulaires (jusqu'à trente à quarante millimètres) d'aspect soyeux qui commencent à pousser dès la fécondation et constituent les fibres de coton formées de cellulose quasiment pure.

Voici une photo où l'on voit bien les différents stades de la maturation du coton.

Le jardin est très vaste : il ne couvre pas moins de 27 hectares et présente 12000 espèces végétales, autant dire que vous n'en verrez qu'une infime partie...

Oh, les belles coloquintes !

Dans les hauteurs, le jardin alpin

Après cette bonne journée, un petit retour place Stanislas pour revoir le son et lumières. Non prévu initialement au programme mais vivement souhaité par les participants au voyage organisé !

Au préalable, nous sommes allés nous restaurer au "Bouche à Oreille". Son nom est prédestiné, en tout cas fort à propos.

La déco est chargée mais très originale. Le couvert est mis sur les tables mais... pas seulement !

Original aussi ces tableaux accrochés au plafond

L'orage qui menaçait avant le dîner a l'air d'avoir passé son chemin. Nous assistons donc aux premières 20 minutes que dure le son et lumières sur la place et puis... soudainement, ce sont des trombes d'eau qui se déversent sur les spectateurs, des parasols qui volent, des verres qui se cassent : l'orage ne fait pas que gronder...

Quelques photos intéressantes du fait de cette météo perturbée

Comme vous le voyez, la place peut changer d'aspect selon les jeux de lumières qui y sont projetés. Nous étions émerveillés de voir la précision avec laquelle tout ceci est réglé.
C'était tellement féerique que personne n'a bougé avant le déluge !

Nous quittons Nancy le lendemain matin. Le temps est perturbé à cause de l'orage d'hier mais nous en avons pour une bonne heure de route pour rejoindre Lunéville, deuxième ville de ce circuit. Peut-être fera-t-il meilleur là-bas, qui sait ?

Lunéville est tristement célèbre depuis le 2 janvier 2003, date à laquelle un violent incendie détruisit pendant la nuit en grande partie l'aile droite de son château du XVIIIème siècle construit sous le règne du Duc Léopold (qui trouvait le Palais ducal de Nancy trop étriqué pour y recevoir sa cour). Stanislas Leszczynski (je devrais dire "Stan" comme toute le monde : en tant que polonais, il a un nom à coucher dehors...) en avait fait sa résidence principale. Le Duc Léopold avait fait construire son château sur les plans de Versailles aussi était-il appelé "le petit Versailles".

Voici le château au XVIIIème siècle

La restauration de la Chapelle, joyau du château, ainsi que de la Salle de la Livrée ont pris 7 années et ont réquisitionné 400 ouvriers de tous les corps de métiers.
La Salle de la Livrée servait à la fois de salle d'attente et de salle des fêtes. Elle doit son nom à l'uniforme des domestiques que l'on y trouvait en grand nombre.  Pendant les périodes de fête, notamment le Carnaval (du jour des Rois au début du Carême), la pièce accueillait des banquets, des bals, des concerts ou des représentations théâtrales qui divertissaient toute la cour. Les contraintes pratiques liées à cet usage imposaient un ameublement réduit et une décoration simple.

La couleur rouge, option choisie lors de la récente restauration, est une évocation de la tenture de même couleur qui garnissait les murs à la fin du règne de Stanislas.

On visite ensuite la Chapelle.

Edifiée sous Léopold, elle s'apparente intérieurement à la chapelle de Versailles.

Son décor sculpté accorde une large place au plâtre (ou gypse), matériau plus rapide et plus économique à utiliser. Les têtes d’anges, les guirlandes de fleurs, et même les chapiteaux des colonnes sont faits en plâtre par moulage. Cette même technique a été utilisée lors de la récente restauration.

 On y donne des concerts...
Avant de rejoindre les sous-sols, on passe à côté de l'escalier d'honneur.

Dans les sous-sols, des salles voûtées... Elles servaient au XVIIIème siècle de caves pour les ducs Léopold et Stanislas qui appréciaient tous deux la gastronomie. Le vin, livré en tonneaux, y était mis en bouteilles et celles-ci y étaient stockées.
Aujourd'hui, cette salle accueille des séminaires et des conférences.

En remontant à l'air libre, nous faisons une petite promenade dans les jardins du château. Malheureusement le soleil n'est pas de la partie mais il ne pleut pas, c'est déjà ça.

Cette nouvelle mode qui consiste à décorer les jardins avec des fleurs champêtres est bien jolie, je trouve. Mine de rien, tout est très étudié.

En prenant l'audioguide, on apprend plein de choses sur le Château et la vie au XVIIIème siècle. Savez-vous qu'Elizabeth-Charlotte, l'épouse de Léopold, ayant des goûts simples, est à l'origine de la création, dès 1705, d'un mécanisme permettant de faire monter une table déjà dressée depuis les cuisines en sous-sol : cette "machine" ou "table volante" permettait de préserver l'intimité des convives sans subir la présence de nombreux domestiques pendant leur repas...

Stanislas avait fait construire dans les jardins de nombreuses petites "folies" servant de lieux de divertissement pour lui-même et sa cour. Malheureusement, quand Louis XV prit possession du Château, il les fît détruire pour économiser les finances publiques...
Ce petit pavillon, le Pavillon Royal de Chanteheux, se situait à 2 kms du Château lui-même... C'était à la fois une véritable ferme et un riche pavillon dédié aux concerts et aux discussions.

Il n'en reste que cette gravure.

Quant au Pavillon de la cascade...

Voici ce qu'il en reste !

Si le Château de Lunéville a vu des têtes couronnées, il a vu aussi des têtes illustres : Voltaire y séjourne pour la première fois en 1748, accompagné d'Emilie du Châtelet, son amie, sa maîtresse depuis quelques années. Stanislas l’accueille avec grand plaisir et lui fait les honneurs de sa cour. Très vite va naître entre les deux hommes une amitié sincère. Même si Voltaire n’est pas toujours en accord avec les ouvrages que publie Stanislas, il apprécie l’atmosphère détendue et tolérante de Lunéville. La cour de Lunéville lui offre un refuge dans lequel il peut fuir Paris, où il n’est pas toujours le bienvenu en raison des ouvrages qu’il publie et qui dérangent.

Emilie du Châtelet était ce qu'on appelle une femme éclairée : mathématicienne et physicienne, elle est connue pour avoir traduit "les Principes mathématiques de la philisophie naturelle" d'Isaac Newton et écrit "le Discours sur le Bonheur"après sa rupture avec Voltaire. Elle meurt à Lunéville des suites d’un accouchement. Suite à sa mort, Voltaire ne peut plus vivre à Lunéville et c’est avec beaucoup d’émotion qu’il quitte Stanislas. Les deux hommes vont alors correspondre pour garder contact. Avec la présence de Voltaire à Lunéville, on mesure pleinement le rayonnement intellectuel de la cour de Lorraine au XVIIIe siècle. L’appellation « château des Lumières » prend alors tout son sens.
Portrait d'Emilie du Châtelet

Si je connaissais Emilie du Châtelet pour avoir vu à Paris une pièce au théâtre de l'Aire Falguière la concernant (voir mon article du 30 janvier 2011 intitulé "Discours sur le bonheur"), j'avoue que ce Boufflers m'était totalement inconnu avant que je ne découvre sur internet qu'il s'agit d'un poète lorrain devenu français...

Une petite faim nous tiraillant, nous allons nous restaurer sur la place du Château puis prenons la route pour Saint-Nicolas de Port à une vingtaine de kilomètres de Lunéville, en fait non loin de Nancy. Deux visites sont à mon programme : la Basilique, pour l'architecture... et une ex-brasserie, pour le gosier ! La visite prévoit en effet une dégustation.

Le bâtiment de la Grande Brasserie de Saint-Nicolas de Port est de style Art-Déco : il est désaffecté depuis la fermeture de l'usine employant 100 ouvriers en 1985. Pourtant, il revit tous les jours par le souvenir grâce aux visites guidées qui y sont faites.

La visite commence par l'ex-bâtiment de l'Administration qui sert maintenant d'accueil aux visiteurs. Des salles y regroupent des photographies anciennes et des objets concernant l'ancienne activité de production de bière.

Au rez-de-chaussée du bâtiment, une jolie salle avec du mobilier Art Nouveau et des vitraux (de Jacques Grüber de l'Ecole de Nancy) évocateurs de l'industrie de la bière.

Un vitrail moderne de Sophie Guinzbourg

Dans la même salle, une statue de Gambrinus : symbole des amateurs de bière. Il représente la bonne humeur et de la joie de vivre typique de la Belgique et des Flandres.

Un clin d'oeil à Monsieur et Madame Fischer !

Au premier étage se trouve une salle regroupant divers objets provenant de nombreuses brasseries françaises ainsi que des reproductions des peintures, affiches et caricatures portant sur le thème de la bière à travers les âges.

Dessin de Henri Gustave Jossot (1907)
"Je ne bois pas pour me désaltérer, je bois pour ne pas avoir soif."

Tableau du flamand Peter de Hooch datant du XVIIème siècle

Après cette petite mise en bouche, nous rejoignons avec notre guide le bâtiment de la tour de brassage. Un grand escalier dessert plusieurs étages et nous montons haut, très haut, pour arriver à la salle qui présente une malterie-brasserie du XVIIIème siècle. Bien sûr à cette époque tout se faisait à la main...
Ici, la cuve de trempe et l'aire de germination du malt

Cuve-matière et ses fourquets (pelles de fer), chaudière, bac refroidisseur, cuves-guilloirs, tonneaux et cave d'entonne (cave où l'on met la bière en tonneau) présentent le lieu de brassage.

L'entrée de la cave d'entonne et les fourquets

Plusieurs éléments symboliques (étoile du brasseur, crucifix, bouquets d'orties, pièces métalliques etc...) montrent à quel point le brasseur du XVIIIème siècle est perçu comme un alchimiste : il a la maîtrise de la levure, substance mystérieuse à l'époque qui redonne la vie à un liquide plat...

En redescendant un étage, on arrive à la pièce aménagée en tonnellerie : un lot important d'outillage ancien de tonnelier de brasserie est mis en situation.

A côté se trouve l'ancien laboratoire de la brasserie : verreries et appareils de laboratoire sont présentés sur les paillasses d'origine. C'était un lieu clos car il gardait des secrets de fabrication...

On descend à nouveau pour visiter la chambre à houblon qui était une pièce réfrigérée pour favoriser la bonne conservation du houblon alors fourni en grosses balles de toile.

Au fait, le houblon se présente ainsi.

Il est stocké dans des bocaux.

Au même niveau on accède à la salle de brassage, pièce largement éclairée par d'élégantes et grandes baies vitrées : elle renferme trois immenses cuves de cuivre créées en 1931 par Diebold, entreprise nancéienne qui deviendra Nordon, un des leaders français dans la fabrication du matériel pour l'agroalimentaire.

Dans cette même salle se trouve le grand filtre à plaques construit à Lunéville dans les années trente. Il s'agit d'un appareil rare.

A côté, se trouve la salle dite du "Baudelot". Ce grand refroidisseur en cuivre porte le nom de son inventeur. Il surprend par ses dimensions et son côté sensuel...

En redescendant d'un étage, on découvre l'envers du décor : le dessous des cuves est une véritable forêt de tuyaux qui permettent les échanges entre les différentes cuves.

Dans la salle des machines, on passe près de l'énorme compresseur à froid entraîné par une roue de 4 tonnes...

La visite se termine par la salle dite des anciennes glacières.
On peut y voir des appareils à nettoyer les bouteilles

et une ancienne charrette de livraison des tonneaux de bière.

Maintenant, si vous n'avez pas tout compris : voici la recette de la fabrication : vous la trouverez sur Wikipédia en cliquant ici !
 
  L'heure a tourné : nous n'aurons pas droit à la visite guidée de la Basilique à tarif réduit... mais nous y faisons tout de meme un tour. Encastrée dans les maisons, la Basilique Saint-Nicolas ne permet pas beaucoup de recul pour le photographe. Il faudrait détruire, je trouve, le vilain Office de Tourisme qui y est accolé (et en reconstruire un autre tout beau tout neuf dans un autre endroit de la ville) pour lui faire la place qu'elle mérite. Avis aux amateurs !

A l'intérieur, c'est l'admiration : la Basilique jouit d'une extrême luminosité et la hauteur de sa nef est vraiment étonnante. De plus, l'église est curieusement décentrée sans qu'on puisse savoir vraiment pourquoi : le terrain, semble-t-il inégal, aurait décidé de cette construction "tordue" mais néanmoins admirable.

La Chapelle de Saint-Nicolas a retenu tout spécialement mon attention.

Aux pieds du Saint, les trois petits enfants de la légende...

 

Ils étaient trois petits enfants
Qui s'en allaient glaner aux champs.
Tant sont allés, tant sont venus Que vers le soir se sont perdus.
 S'en sont allés chez le boucher.
« Boucher, voudrais-tu nous loger ?
Entrez, entrez, petits enfants,
Il y a de la place assurément.»

Ils n'étaient pas sitôt entrés,
Que le boucher les a tués,
Les a coupés en petits morceaux,
Mis au saloir comme pourceaux.

Saint Nicolas au bout d'sept ans,
Saint Nicolas vint vint à passer dedant ce champ.

Alla frapper chez le boucher :
« Boucher, voudrais-tu me loger ? »

« Entrez, entrez, saint Nicolas,
Il y a d'la place, il n'en manque pas. »
Il n'était pas sitôt entré,
Qu'il a demandé à souper.

« Voulez-vous un morceau d'jambon ?
Je n'en veux pas, il n'est pas bon.
Voulez vous un morceau de veau ?
Je n'en veux pas, il n'est pas beau !

Du p'tit salé je veux avoir,
Qu'il y a sept ans qu'est dans l'saloir.
Quand le boucher entendit cela,
Hors de sa porte il s'enfuya.

« Boucher, boucher, ne t'enfuis pas,
Repens-toi, Dieu te pardonn'ra. »
Saint Nicolas posa trois doigts.
Dessus le bord de ce saloir :

Le premier dit: « J'ai bien dormi ! »
Le second dit: « Et moi aussi ! »
Et le troisième répondit : « Je croyais être en paradis ! 
Saint-Nicolas est le patron des écoliers lorrains.

Il est fêté le 6 décembre et ce soir-là, les enfants déposent leurs souliers devant la cheminée (quand il y en a une !). Ils reçoivent, s'ils ont été sages, des friandises et des cadeaux. C'est l'ancêtre du Père Noël.

Plusieurs autres représentations de Saint-Nicolas se trouvent dans la Basilique. Celle-ci, toute simple, est particulièrement expressive.

Cette autre est plus majestueuse.

A noter aussi dans la Basilique un rare vitrail en grisaille.

et un trésor : les reliques de Saint-Nicolas (?) auxquelles on accède en payant son aumône... On n'a rien sans rien !

Forts de ces deux belles visites, nous rentrons à notre Hôtel (l'Hôtel Accacia de Moncel lès Lunéville que je ne vous recommanderai pas) non sans avoir dîner dans un Buffalo Grill. Une découverte pour Marie-France et François qui n'en n'ont pas à Chatillon mais une valeur sûre quant à la viande. Néanmoins, je suis tombée sur un faux-filet plein de nerfs que j'ai échangé contre un carpaccio de boeuf ma foi fort délicieux avec son parmesan en morceaux. Non non non : je ne vous fais grâce de rien !

Le lendemain, ça sent le roussi : nous terminons en effet notre escapade par la visite d'Epinal et de sa Cité de l'Image avant de penser à rejoindre nos pénates : je parle de la maison de Courcelles.

Epinal est à un peu plus d'une heure de route de Lunéville. Le temps est très moyen mais il ne pleut pas encore... Notre premier arrêt : près du marché couvert d'apparence moderne mais dont la structure en fer est ancienne. C'est là que nous trouvons à stationner.

Tout à côté, une mosaïque sur un mur représente Saint-Nicolas. Ah, décidément celui-là il nous poursuit partout !

La Place des Vosges est la place principale de la ville.

Sur l'un de ses côtés, de jolies arcades abritent restaurants et cafés.  

Là a été apposée une plaque (don de la ville de Paris aux habitants d'Epinal) qui rappelle le civisme des vosgiens lors du conflit qui opposa les révolutionnaires aux armées des monarchies voisines en 1792 suite à la destitution du Roi.

La Basilique Saint-Maurice vue des jardins du château. On n'a pas vu mais la photo est belle !

A l'intérieur, une belle mise au tombeau

et une vierge à l'enfant couronnée très touchante. Malheureusement, l'église est très sombre, ce qui n'aide pas le photographe...

En dehors de celà, rien d'extraordinaire sauf peut-être cette Tour Chinoise classée au Patrimoine en 1992. Construite au XIXème siècle, elle abritait un escalier destiné à faire communiquer la maison de son propriétaire avec le parc du château

La pluie s'annonçant... nous nous abritons sans plus tarder dans une crêperie que je vous recommande "La Cornouaille" : beau décor, bonnes crêpes et un service irréprochable.
L'après-midi est consacrée à la visite de l'ancienne imagerie Pellerin où se trouve un musée retraçant l'histoire de l'image d'Epinal. Il abrite également l'atelier encore utilisé par les quinze salariés de l'entreprise (boutique comprise).

Je dois dire que je suis assez contente de l'interdiction de photographier car je me trouve ainsi libérée d'un gros travail : la visite guidée que nous en avons faite m'aurait incitée à mitrailler pour garder une trace des anciennes machines et des anciennes techniques. Rassurez-vous : j'ai trouvé sur Youtube une petite vidéo qui vous dira tout sur l'impression des images d'Epinal.

Dans la librairie, avez-vous vu la réserve de pierres gravées ? Il doit y en avoir pour une fortune !

Une presse, je suppose

On nous a distribué à la sortie une publicité pour le musée amusante.

Ce sont des devinettes... Trouverez-vous les deux clowns ?

Réponse en retournant l'image !

Une escapade bien sympathique et fort instructive : j'ai la confirmation que la France possède un riche patrimoine.

C'est pour cela que nous partons demain en Bulgarie !