Chamarandes, c'est un souvenir ému pour moi puisque c'est dans le parc du château que Laëtitia et Benjamin ont fait leurs photos de mariage... C'est la deuxième fois que je fais une randonnée dans la région avec mon groupe de Générations13 et le beau temps est encore une fois au rendez-vous.

Au bout du parc, la forêt

A la sortie d'une bonne petite grimpette,

nous arrivons sur un replat couvert de jacinthes sauvages.

Depuis cet endroit - dénommé le Belvédère - nous surplombons la vallée de Chamarandes.

Encore des jacinthes !

Pont et moulin de Goujon

Une belle journée...

 Pour le temps, référez-vous à la photo ci-dessous : elle parle d'elle-même...

Depuis la gare de Thomery-Fontainebleau, nous traversons la forêt pour rejoindre le musée Rosa Bonheur que Jacqueline a prévu de nous faire visiter. 

 Elle a pour cet effet réservé une visite guidée auprès de Katherine Brault, la toute récente nouvelle propriétaire du Château de By labellisé "Maison des Illustres".

Rosa Bonheur est une femme assez extraordinaire pour son temps : née à Bordeaux en 1822 elle s'éteint à Paris en 1899 après avoir marqué son époque. Première femme a avoir reçu la Légion d'Honneur et aussi première femme a avoir été autorisée à porter le pantalon !

Théophile Gautier disait d’elle à l’époque : "Nous avons toujours professé une sincère estime pour le talent de mademoiselle Rosa Bonheur, avec elle, il n'y a pas besoin de galanterie ; elle fait de l'art sérieusement, et on peut la traiter en homme."

Sans être féministe, Rosa Bonheur a beaucoup fait pour les femmes.

Pour en faire son atelier, elle a demandé à l'architecte Jules Saulnier de surélever l'aile nord du bâtiment : la façade néo-gothique qu'il a créée est très à la mode de l'époque. On aperçoit, au sommet, le belvédère permettant d'admirer le paysage alentour.

Devant la porte d'entrée, une jolie lanterne

La première pièce dans laquelle on entre est la boutique où l'on trouve toutes sortes d'ouvrages sur la peinture, en particulier féminine, et des petits souvenirs.

Un très joli dallage a été créé par la propriétaire.

Egalement au rez-de-chaussée, un salon de thé à l'abri d'une verrière

En bas de l'escalier montant à l'atelier, un portrait de Rosa Bonheur par l'américaine Anna Klumpke, avec laquelle l'artiste peintre partagera quelques années de sa vie et à laquelle elle léguera ses biens (Photo Annie Perrot).

Ici également un curieux miroir en forme de palette de peintre et orné d'un dragon (de Gabriel Viardot), très à la mode à cette époque nous a dit Katherine Brault.

La maison est restée "dans son jus" depuis que l'artiste peintre l'a léguée à Anna Klumpke.

Un escalier à vis permet l'accès à l'étage.

Au bout d'un couloir étroit et sombre recouvert de boiseries, l'atelier.

Partout sur les murs des animaux empaillés ayant vécu dans le parc du château : l'artiste peintre a même fait empailler la tête de son cheval...

et cette tête de sanglier dont j'ai oublié le petit nom...

Rosa Bonheur avait une prédilection pour la peinture animalière dont elle s'est fait la championne. Le tableau présenté dans son atelier rappelle celui qui lui a valu la gloire : Le marché aux chevaux (1853) et qui est exposé au Metropolitan Museum of Art de New-York.

La vente du tableau a atteint un tel prix à l'époque qu'elle lui a permis d'acheter ce château.

Katherine Brault est une passionnée : elle est intarissable sur la personnalité et la vie de Rosa Bonheur. La visite guidée durera plus d'une heure.

L'atelier est un fouillis organisé (Photo Annie Perrot)

Sur le tableau à gauche de la cheminée, Rosa bonheur porte la même blouse de peintre que celle qui pend à la chaise...

La visite de l'atelier terminée, nous passons dans une toute petite pièce voisine, le petit salon, qui servait parait-il à Rosa Bonheur à recevoir les visiteurs qu'elle ne souhaitait pas garder longtemps !

Sur la cheminée, un joli tableau non identifié et deux portraits de l'artiste peintre, l'un à 4 ans et l'autre à l'âge adulte sur lesquels on voit bien sa détermination.

Le tableau est l'oeuvre de son père, Raymond Bonheur, qui lui enseigna le dessin avant de se retirer de la vie civile, rejoignant alors un couvent de Saint-Simoniens en abandonnant femme et enfants. Au décès de sa femme, Sophie, il assumera à nouveau la responsabilité de ses enfants tout de même !

C'est ici aussi qu'on trouve la "Permission de travestissement" qui lui a été accordée en raison de l'encombrement des robes des femmes à cette époque, afin qu'elle puisse monter à cheval, aller aux foires aux bestiaux ou entrer facilement dans les abattoirs pour observer les animaux de près.

Dans cette pièce également les premières caricatures de Rosa Bonheur à l'âge de 14 ans...

La troisième pièce que nous visiterons est étroite et longue (j'ai oublié son utilisation à l'époque). On y trouve des cartons à dessins remplis des calques que Rosa Bonheur faisait à partir d'esquisses avant de se lancer dans un tableau proprement dit.

Ici, un portrait de lion particulièrement expressif

Rosa Bonheur disait en parlant des animaux : "Je les étudiais avec passion dans leurs mœurs. Une chose que j'observais avec un intérêt spécial, c'était l'expression de leur regard. L’œil n'est-il pas le miroir de l'âme pour toutes les créatures vivantes ? N'est-ce pas là que se peignent les volontés, les sensations des êtres auxquels la nature n'a pas donné d'autre moyen d'exprimer leur pensée ?"

Dans cette pièce également, une veste lui ayant appartenu à laquelle est épinglée la médaille de la Légion d'Honneur remise par l'Impératrice Eugénie en 1865. Trente ans plus tard Rosa Bonheur devient la première femme promue au rang d'officier.

Le message est clair : le génie n'a pas de sexe.

Une visite surprise de l'Impératrice entourée de sa cour

Katherine Brault nous ouvre l'armoire où sont encore rangés (une mise en scène sans doute...) les vêtements de l'artiste peintre. A cette époque, le noir était à la mode !

Ici également, le costume de Sioux offert par Buffalo Bill à Rosa Bonheur

Venu pour l’exposition universelle de 1889 pour présenter son Wild West Show, le cow-boy désire rencontrer Rosa Bonheur plus connue outre-atlantique qu'en Europe. Il l’admire pour ses tableaux de chevaux et de bisons. Il repart avec les chevaux sauvages qu'elle n'arrive pas à dompter et lui offre en échange un costume de Sioux.

Une petite vidéo du Musée Rosa Bonheur : ICI

Mais nous sommes bien venus pour randonner, non ? On y va juste après un pique-nique dans ce parc bien accueillant... (Photo Annie Perrot)

Ces chaises nous tendent les bras, non ?

D'autres préfèrent la rusticité d'un banc...

Zut, j'ai raté le sourire de Jacqueline !

L'autre objectif de cette promenade, ce sont les murs de vigne qui ont fait la renommée de Thomery. Ici, ils ne sont pas bien spectaculaires car nous sommes encore en hiver...

Les voici à la belle saison

Cultivé à Thomery depuis 1730 (les pieds sont issus de la Treille royale du Château de Fontainebleau), l'apogée de la production du raisin de Chasselas se situe au début du XXème siècle. Ce raisin était considéré comme un raisin de luxe qui se consommait durant toute la période hivernale et printanière. Son déclin commence dans les années 1930 : il n'est plus cultivé à l'heure actuelle que par quelques particuliers de façon ornementale.

Vous saurez tout, tout, tout, sur le raisin !

Grâce à notre ami Jean-Pierre qui nous a expliqué la culture du raisin de Thomery.

En particulier, sa culture sur des murs agissant comme capteurs solaires (restituant pendant la nuit la chaleur accumulée le jour), avec des vignes abritées par de petits toits de tuile auxquels étaient accrochées des plaques de verre soutenues par des crochets destinées à protéger les grappes de raisin des intempéries (grêle et pluies violentes).

Le raisin était commercialisé à l'origine auprès de la clientèle de cour parisienne grâce au transport rapide par voie d'eau, puis plus tard jusque sur la Riviera française où allaient en villégiature les riches estivants russes.

Jean-Pierre nous explique aussi comment les grappes de raisin étaient conservées après leur cueillette dans des petites bouteilles remplies d'eau mises en chambre à raisin à une température régulée : le raisin récolté en octobre pouvait ainsi être commercialisé jusqu'au mois de mai de l'année suivante.

Quel plaisir de randonner sur ces petits sentiers bordés de murs : pas moins de 300 kms à Thomery tout de même en son temps !

Et puis, vous aurez remarqué que le printemps a pointé son nez... 

La municipalité a transformé cet espace en aire de remise en forme.

pour le plus grand plaisir de Marie-Christine !

Des kilomètres de sentiers bordés de murs de vigne... Le chemin des Longs Sillons qui serpente entre les murs et les jardins à vigne, est inscrit à l'inventaire supplémentaire des Monuments Historiques.

L'église de Thomery est malheureusement fermée.

Jacqueline nous explique qu'elle est placée sous le vocable de Saint-Amand de Maastricht, considéré comme le fondateur de l'Eglise en Belgique.

Sa statue se trouve au-dessus du portail.

Une belle brochette !

Une très belle balade : merci Jacqueline de nous l'avoir proposée !

C'est après un trajet un peu longuet que nous arrivons à Versailles par un temps de rêve pour arpenter le parc du Château (nous avions déjà fait la balade l'an dernier mais sous les nuages...).

Une gare ordinaire... ?

Que nenni : un lustre en cristal y a été installé !

Arrivée sur la Place d'armes : c'est ici (derrière moi donc vous ne la verrez pas !) que se trouve maintenant installée la statue équestre du Roi Soleil.

La Chapelle du Château est en travaux actuellement : des toiles imprimées y ont été installées pour pallier cet inconvénient.

La nymphe aux fleurs au bord du Parterre d'eau

Qu'ils sont jolis ces angelots !

Statue du Rhône

Vue sur le Grand Bassin et les jardins

Waoooooh !

Le bassin de Latone (un temps appelé Fontaine aux crapauds)

Plus au nord, le Bassin de Cérès dit de l'été : la déesse est assise, entourée d'angelots, sur un lit de gerbes de blé accompagné de bleuets et de roses. (un petit rafraîchissement ne serait pas superflu...).

Nous voici maintenant dans la forêt qui est couverte de perce-neiges.

Passage près du Grand Trianon : Louis XIV y cachait ses amours avec la Montespan.

Le Grand Canal à son extrémité

Royales, ces marches d'escalier pour le pique-nique du midi au bord du Grand Canal !

 Le Jardin du Roi : il s'agit d'un jardin à l'anglaise où l'on pouvait admirer avant la tempête de 1999 de superbes arbres exotiques...

Reste que celui-là est tout de même très majestueux... 

Le Bassin de Bacchus dit de l'Automne : Bacchus au centre est entouré de quatre petits satyres, moitié enfants, moitié boucs, allongés sur des grappes de raisin.

Nous n'avons pas pu entrer dans le Bosquet de la Salle de Bal qui est hélas fermé par des grilles.

Retour près du Château avec cette sculpture de la Seine par Balthasar Keller

Le Bosquet du Théâtre d'Eau a été ravagé par la tempête de 1999. Sa restauration récente (2015) - une oeuvre originale contemporaine - a été confiée, à l'issue d'un concours international, au paysagiste Louis Benech et à l'artiste Jean-Michel Othoniel. Nous ne l'avions pas vu la fois précédente.

Là s'est achevée notre promenade...

Ce jeudi matin, Jacqueline nous a donné rendez-vous à la gare Saint-Lazare et..., quelques temps plus tard, nous arrivions à la gare de Marnes-la-Coquette, départ de notre randonnée.

Notre promenade nous amène bientôt au Mémorial de l'Escadrille La Fayette érigé en mémoire des aviateurs américains volontaires, morts pour la France (engagés dans la guerre de 14-18 avant l'entrée en guerre des Etats-Unis). Ils s'étaient pour la plupart engagés dans la Légion étrangère ou dans les services ambulanciers afin de participer à la guerre aérienne.

Construit de 1926 à 1928 sous la direction de l'architecte Alexandre Marcel, il est inauguré le 4 juillet 1828, jour de la fête nationale américaine, en présence du Maréchal Foch et du Président de la République Paul Doumer.

Il est constitué d'un arc monumental et de deux grandes ailes faisant face à un bassin de forme elliptique dans lequel il se reflète.

Une photo que j'ai loupée... (tirée du net et prise en montant sur un escabeau je suppose !)

Sur l'aile droite, des aigles (symbolisant la force des Etats-Unis et l'alliance franco-américaine) surmontent un bas-relief représentant un aviateur foulard au vent : un témoignage de l'époque où les avions n'avaient pas de cockpit fermé.

Sur les deux ailes, les noms des batailles dans lesquels les aviateurs se sont illustrés : Argonne, Alsace, Oise, Vosges, Marne, Aisne, Flandres.

L'arche est grande comme la moitié de l'arc de triomphe de Paris.

Sur l'aile gauche, un bas-relief représente une tête de sioux, l'emblème que les aviateurs ont choisi et qui ornait les caisses des fusils Remington utilisés pendant la première guerre.

Le sommet intérieur de l'arche est très joliment sculpté mais je n'ai pas réussi à savoir ce que ces sculptures représentaient.

De chaque côté, des médaillons représentent La Fayette qui s'est illustré dans la guerre d'indépendance des Etats-Unis et George Washington, l'un de ses pères fondateurs.

On retrouve à la verticale, au sol, l'emblème de l'escadrille sous forme d'une mosaïque.

Cet escalier mène à la crypte où sont ensevelis les 68 pilotes de l'Escadrille La Fayette morts au combat.

Nous avons malheureusement trouvé porte close car il faut réserver la visite...

 A l'intérieur de la crypte (grâce à internet...), des vitraux comme :

Celui de Reims où l'on voit l'aigle américain entouré d'avion venir au secours de la France.

ou celui de Saint-Quentin où les avions américains survolent la ville.

La randonnée se poursuit en forêt.

"T'en as de belle racines, tu sais... !"

Chalet de Combleval (ou chalet Charles X), ancien rendez-vous de chasse du Roi

Il a été aménagé par Louis-Napoléon Bonaparte qui invita un soir à dîner la comtesse de Montijo et sa fille Eugénie (qui deviendra la future impératrice). En effet, le château de Saint-Cloud a été la résidence impériale jusqu'à la chute de l'empire.

Sitôt sortis de la forêt, une vue superbe sur Paris s'offre à nous au bout de cette esplanade.

La tour Eiffel et le front de Seine peut-être (?)

Sans conteste, la tour Montparnasse

Petite descente vers le bas du parc

En direction du Jardin du Trocadéro...

Le bassin Saint-Jean

Nous voici en vue de la sculpture de Gérard Garouste intitulée Le défi du soleil.

Une énigme à résoudre...

"Le défi du soleil", sculpture de bronze haute de près de quatre mètres de haut prend place à côté du bassin Saint-Jean ; elle représente deux personnages nés d’un rêve, "Le Classique et l’Indien" reprenant le thème, développé par Nietzsche de la dualité de l’apollinien et du dionysiaque. Le Classique confondu avec le soleil étant du côté de la lumière, de l’ordre et de la logique ; l’Indien du côté des ruses de l’esprit, de la liberté vagabonde de l’imagination et des entorses à la logique.

Vous me suivez j'espère ?

La balade se termine au Jardin du Trocadéro, un jardin à l'anglaise pourvu d'une pièce d'eau.

Ce canard est venu nous dire bonjour !

Du néoclassicisme dans ce vase

Fin de la balade

Merci Jacqueline de nous l'avoir proposée. 

Aujourd'hui, c'est encore un jour de grève... Le programme de la randonnée, prévue au départ de la gare du Nord, est donc adapté : Jacqueline se rabat sur la roseraie du Val-de-Marne que nous rejoignons par le bus.

Le jardin de roses, créé par Jules Gravereaux à la fin du XIXème siècle, compte aujourd'hui plus de 11.000 rosiers et près de 2.900 espèces et variétés de roses, mises en valeur dans un jardin à la française de 1,5 hectare. La roseraie réunit l'une des plus importantes collections de roses anciennes au monde.

Jules Gravereaux est né en 1844 à Vitry-sur-Seine. A l'âge de 12 ans il entre en apprentissage et deux ans plus tard il est employé chez les Boucicault qui créent le Bon Marché. Il commence dans le magasin comme simple vendeur mais grimpe vite les échelons. En 1874, il devient "intéressé" aux bénéfices. A la mort de Mme Boucicault, celle-ci étant sans héritier, lègue toutes ses parts à ses employés en fonction de leur ancienneté : c'est ainsi qu'à 44 ans Jules Gravereaux peut prendre sa retraite.

Il achète une vaste propriété à L'Haï où il développe une collection de roses très importante. La commune prendra plus tard le nom de L'Haï-les-roses...

Le buste de Jules Gravereaux parmi les roses

Des roses : en veux-tu en voilà !

Annie et Marie-Hélène tiennent compagnie à Molière.

Les roses orangées sont assez rares.

Les violettes aussi (photo Maryannick)

Quelle est cette Vénus... ?

Des tonnelles ombragées invitent le promeneur à s'asseoir...

 Autre cadrage : photo Maryannick

Sans personne...

et avec (photo Maryannick)

Les abeilles se régalent !

Drôle de nom pour une fleur ! (photo Maryannick)

Francine, une rose parmi les roses...

J'ai appris par une brochure qu'il y avait un "théâtre de verdure" au sein de la roseraie : on y joue de la musique et on y fait du théâtre. Il faudra que je surveille ça de près...