Loredana, mon amie italienne, est venue nous voir à Paris pour une petite semaine. Profitant de ce séjour, je l'ai emmenée faire une petite virée à Lyon, ville que nous ne connaissions ni l'une ni l'autre.

Notre voyage s'est déroulé en sandwich entre deux grèves de la sncf... et s'est ma foi très bien déroulé : parties le matin du jeudi à 10 heures de la gare de Lyon, nous étions sur place à midi.

J'avais réservé une chambre à l'Hôtel du Théâtre, sur la presqu'île, un lieu vraiment très central depuis lequel nous avons pu accéder à tout ce que nous voulions visiter.

Pour nous y rendre, nous avons traversé la célèbre Place Bellecour où trône, au centre, la statue de Louis XIV en empereur romain, sculptée par Desjardins. On peut apercevoir à l'horizon Notre-Dame de Fourvière et la mini tour Eiffel.

De plus près, sur le net...

De chaque côté de la statue, deux allégories du Rhône et de la Saône : celle du Rhône fait face à l'Est et au fleuve, celle de la Saône à l'Ouest et à la rivière. Elles sont respectivement l'oeuvre (1720) de deux frères, Guillaume et Nicolas Coustou.

Le Rhône prend la forme d'un homme fort et vaillant avec une rame à la main. Sous lui, un lion rugit, maintenant de sa patte un poisson et des produits agricoles évoquant la richesse de la vallée.

La Saône, quant à elle, est représentée par une femme dénudée allongée sur un lion et qui déverse une corne d'abondance contenant les fruits, légumes et céréales de la vallée.

Non loin de là, tout près de la Saône, la place des Célestins où se trouve le théâtre du même nom, un théâtre à l'italienne fort élégant.

Notre chambre à l'hôtel du Théâtre donne justement sur le théâtre : sympa !

Vue depuis notre balcon

Après avoir naturellement déjeuné dans un "bouchon" (Chez Mounier, rue des marronniers), nous partons pour la visite de la colline de Fourvière, un incontournable lyonnais.

Il suffit de passer le pont Tilsitt, rebaptisé Pont Bonaparte en l'honneur de l'action du grand homme en faveur de la réhabilitation de la ville, pour arriver au métro "Vieux Lyon" où se trouve le départ de la "ficelle", nom du funiculaire desservant la Basilique.

Vue sur la Saône depuis le pont Bonaparte : au premier plan, la passerelle du Palais de Justice et au loin la colline de la Croix-Rousse

 Le clocher de l'église Saint-Jean-Baptiste vu depuis l'avenue Adolphe Max

 Mon amie Loredana attend le départ de la ficelle.

Il n'y aura pas de visibilité pendant le court trajet : le funiculaire circule sous le tunnel de Fourvière.

Du haut de la colline, on jouit d'un superbe panorama sur la ville : on peut reconnaître au centre la tour de la Part-Dieu, encore appelée "crayon" par les lyonnais qui s'en servent comme point de repère, la Saône qui coule de gauche à droite et l'Opéra Nouvel sur la gauche.

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Devinez-vous le cours du Rhône en arrière plan, parallèle à celui de la Saône...?

Entre les deux se trouve la "Presqu'île" où nous logeons.

Cette vue plongeante sur la Saône permet de situer à gauche le Palais de Justice et sa passerelle et à droite les tours de Saint-Jean-Baptiste : il s'agit ici du "Vieux Lyon", de l'autre côté de la Saône.

La Basilique depuis l'esplanade : celle-ci a été construite par Pierre Bossan suite à un voeu de l'Archevêque de Lyon, Monseigneur Ginouilhac, d'ériger une église (basilique) si Lyon n'est pas envahie (nous sommes en 1870 : c'est la guerre avec la Prusse). L'ennemi s'arrête à Nuits-Saint-Georges...

Saint-Michel Archange terrassant le dragon : le choix de l'architecte fut jugé scandaleux à l'époque car c'est à cet endroit qu'aurait dû être placée la statue de la Vierge, reléguée sur le clocher de la chapelle...

 Il n'est pas facile de photographier la Basilique de Fourvière depuis la sortie de la ficelle car il y a peu de recul... Vous apercevez la statue de la Vierge, dorée, à droite.

On parle souvent de pâtisserie pour l'architecture de cette église : à juste titre ! Pour être plus sérieux, elle est de style néo-byzantin.

Le lion de Juda monte la garde devant l'entrée de la crypte, et... moi aussi !

Entrée latérale droite de la Basilique

L'intérieur de la Basilique est tout aussi chargé que l'extérieur : l'église est entièrement recouverte de mosaïques.

Mosaïque représentant la vie de Jeanne d'Arc (l'éclairage tamisé de la Basilique rend les photos difficiles...)

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Jeanne au bûcher

Escalier menant à la Crypte

La Crypte est beaucoup plus sobre que l'église haute (Photo site fourviere.org).

Dans le choeur, une statue de Saint-Joseph portant l'Enfant Jésus surplombe l'autel. En dessous, la mort de Saint-Joseph (Photo Jasminka Keres)

J'ai remarqué l'élégance de ces anges supportant les retombées des voûtes.

J'ai bien aimé aussi la grande mosaïque située au fond de l'église représentant Saint-Jacques de Compostelle rassemblant les foules, offerte par Larissa Perekrestova et inaugurée en 2004 (un travail de 5000 heures).

Au sortir de la Basilique, on peut apercevoir la "Tour Eiffel", comme la nomment les lyonnais.

En fait, elle représente le troisième étage de la vraie Tour Eiffel. On dit que sa construction a été soutenue par la municipalité afin d'ériger sur la colline de Fourvière un monument républicain qui ferait concurrence à la Basilique récemment construite... Elle a été ouverte au public en 1894 et possédait à l'époque un restaurant panoramique.

Une très jolie affiche publicitaire la mettait en avant.

Elle a été rachetée en 1953 par la RTF et sert actuellement de relais aux émetteurs de télévision et de téléphonie. Son accès est maintenant interdit au public. 

Retour sur la ville...

Mais quelle est cette curieuse statue située en bord de Saône... ?

Elle s'intitule "Les gardiens de la passerelle".

Il faut remarquer une chose étrange : les deux visages sont les mêmes ! Un homme porte son double... Les auteurs (Michael Elmgreen et Ingar Dragset) disent que "C'est l'histoire de quelqu'un qui essaie de se sauver lui-même"...

Moi, sur la passerelle, j'ai aussi photographié mon amie (un peu par surprise) !

Fin de la première journée : la suite au prochain numéro... ICI.