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Aujourd'hui nous ne ferons pas beaucoup de kilomètres puisque nous allons tout simplement aller faire un tour (guidé en partie) à Funchal, la ville principale de l'île de Madère.

"Bom dia allegria !" nous dit Teresa, notre guide madérienne pour cette semaine de découverte de l'île portugaise, en montant dans le car : ce qui signifie "Bonjour et joie !"

Le "Mercado dos Lavradores" (Marché des travailleurs) se trouve près du port.

C'est devant son entrée que Teresa nous accueille : un lieu où tout visiteur de l'île se doit d'aller traîner ses savates.

Un bel azulejo en marque l'entrée.

Cliquez sur l'image pour la voir en grand, elle le mérite : il s'agit d'une scène de marché bien sûr.

On trouve deux autres azulejos - datés de 1940 et joliment encadrés - de part et d'autre du couloir donnant accès au marché.

Teresa nous emmène d'abord voir le stand d'une fleuriste qui porte le costume régional. Elle nous donne le nom des diverses fleurs exotiques que celle-ci a dans son étalage.

Voici les fameux "Oiseaux de Paradis" que nous avons vus si souvent lors de nos virées dans l'île. Ils sont accompagnés par des Héliconias et des Protéas.

On appelle aussi les Héliconias "pinces de homard" et c'est vrai que ça y ressemble !

Hortensias bleus et Protéas (originaires d'Afrique du Sud)

Oiseaux de Paradis, Agapanthes bleues et Amaryllis

Voici le marché : au rez-de-chaussée et au premier étage, on trouve les fleurs et les fruits.

Le commerçant qui possède ce bel étal de fruits multicolores arbore le fameux béret national.

Des piments, en veux-tu en voilà !

Teresa nous montre une banane-ananas : c'est le fruit du faux philodendron. Ils coûtent ici 3 euros chaque mais on peut sûrement les avoir à meilleur prix sur les petits marchés des villages : le Mercado dos Lavradores est réputé pour être cher.

Quand le fruit est mûr, ses écailles se "soulèvent" et la chair prend une couleur jaune.

Quid des fruits de la passion si célèbres à Madère ? C'est le fruit de la grenadille, un arbre grimpant boisé, vivace, à la croissance rapide, vigoureuse, continue et exubérante, de la famille des Passiflores.

La fleur est superbe.

J'ai goûté les différentes sortes en léchant le dos de ma main : c'est la technique que pratiquent les vendeurs ici ! Impossible - c'est bien dommage - de vous rendre compte de leur goût subtil...

Voici des "Maracuja" bananes : autrement dit des fruits de la passion en forme de banane. Comme vous le voyez, l'une d'elles est prête à être dégustée par le prochain chaland...

En voici des violets...

et des jaunes...

Ceux-ci s'appellent maracuja-tomates en raison de leur couleur.

A l'étage, autant de marchands de fruits

Et en sous-sol me direz-vous, qu'est-ce qu'on trouve ? Et bien c'est le domaine des poissonniers et, bien sûr, plusieurs azulejos (datés de 1940) décorent l'espace qui leur est réservé.

Tout comme les marchands de fruits ils ne sont pas tous là aujourd'hui car on n'est pas dimanche.

Mais il y en a suffisamment pour pouvoir découvrir le fameux "espada" ou poisson-sabre dont je vous ai déjà parlé (ce poisson, spécifique des fonds volcaniques, mesure environ 1,20 mètre et vit entre 600 et 1600 mètres de profondeur).

Savez-vous qu'on ne peut jamais le pêcher vivant car il éclate à la remontée... ?

On le prépare à la Délicia (avec des bananes et des fruits de la passion), poché au champagne, ou frit tout simplement.

Impressionnantes ces dents en forme d'aiguilles !

Pourquoi les poissonniers leur enlèvent-ils les yeux... ? Eu não sei - ce qui veut dire "je ne sais pas" en portugais !

Mais les portugais aiment aussi, c'est bien connu, manger du poisson séché comme ceux-ci qui sont proposés à la vente au prix de 9,90 euros le kilo.

On peut aussi acheter ici du thon.

Nous disons au revoir au marché...

avec ces belles demoiselles au bonnet pointu,
un costume surtout de mise pour la période de Noël il me semble...

La suite du voyage ICI.